Найпильніші серед них навіть здатні розуміти та запам’ятовувати понад 200 слів і розрізняти об’єкти, просто називаючи їх ім’я, як тепер відомі собаки Ріко та Чейзер.
Але чи здатний їхній мозок розрізняти мови? Здавалося б, так, якщо вірити результатам роботи групи етологів з Будапештського університету Етвеша Лоранда в Угорщині.
Переїзд із Мексики до Угорщини
Великі відкриття іноді стають наслідком життєвих випадковостей. Якщо етологів зацікавила здатність собачого мозку розрізняти різні людські мови, то це завдяки історії Кун-Куна.
Кун-Кун - бордер-коллі, який слідував за своєю господинею, етологією з Мексики, щоб переїхати до Угорщини. Їй було цікаво, як відреагує її собака, коли почує, як люди говорять зовсім іншою мовою, ніж та, яку він завжди знав.
Чи зміниться це, як людські немовлята? Що мало статися в його мозку?
Різні моделі активності в корі головного мозку
Щоб відповісти на ці запитання, команда угорських етологів навчила собак залишатися нерухомими в сканері, поки їм показували уривки з «Маленького принца» іспанською та угорською мовами. Собаки, відібрані для дослідження, ніколи не чули жодної з цих мов.
Спостерігаючи за зображеннями, отриманими під час експерименту, дослідники виявили характерні для мови моделі активності вторинної слухової кори головного мозку собак.Ці моделі були б доказом того, що наші вірні собаки добре відрізняють свою «рідну мову», ту, яку вони завжди знали в устах своїх господарів, від іноземної.
Ця здатність поки що була продемонстрована лише в іншої тварини, відомої своїм великим інтелектом, слона.
Собаки здатні відрізняти тарабарщину від справжньої мови
Ще більш дивним є те, що дослідження також показало, що собаки також можуть розрізнити незв’язні слова від тексту, який має сенс.
Для цього дослідники також випустили зашифровану та безглузду версію тексту Сент-Екзюпері, щоб вивчити його вплив на образи мозку собак. Таким чином, собаки мали б здатність визначати, чи є речення «природним» чи ні, і були б здатні відрізнити тарабарщину від осмисленої мови.